Маленькие лошадки - пони

Пони (англ. pony), мелкие (рост 80-140 см) лошади, выведенные на островах (Британские, Исландия, Сицилия, Корсика, Готланд, Хоккайдо).

Считается, что первые пони появились на севере Скандинавии и на юге Франции. В условиях каменистых островков, пронизываемых постоянными влажными ветрами Атлантики и бедных растительностью пригодной для выпаса, сформировалась порода крепеньких низкорослых лохматых, неприхотливых лошадок. Именно на юге Франции были обнаружены останки древнейшей лошади — солютре. Это доисторический предок очень древних пород лошадей, прямыми потомками которых являются современные пони, до сих пор классифицируемые как «примитивные лошади». К настоящему времени выведено около 20 верховых и легкоупряжных пород пони (шетлендский, уэльсский, исландский, хоккайдо).

Бытует мнение, что пони - лошадка для детей. Однако первоначально пони выводились и использовались для выполнения определенной работы. Наглядным примером служит наш шетлендский (или шетландский) пони, получивший свое название от группы Шетлендстких островов, расположенных далеко к северо-востоку от Шотландии, Этих коренастых и коротконогих лошадок, высота которых не превышает 102 - 107 см, чаще всего видит посетитель зоопарков, парков, конных прокатов и школ. Шетлендский пони славится своей огромной силой (по отношению к миниатюрным размерам). Он может перевозить груз, в двадцать раз превышающий его собственный вес, В прошлом этим пони доводилось работать на рудниках и в угольных шахтах под землей. Только в Англии работало почти 16000 шетлендских пони. 3000 часов в год таскала маленькая лошадка тяжело груженую вагонетку, перевозя за год до 3000 тонн и преодолевая почти 5000 км. Многие пони годами работали под землей, не видя солнечного света, почти не поднимаясь на поверхность и вдыхая копоть и угольную пыль.

Пони покладисты, спокойны и миролюбивы. Они  всегда рады общению с детворой, легко переносят детскую активность и любознательность. С лохматым добрым пони можно познакомить даже годовалую крошку. Конечно, такой малыш не сможет самостоятельно держаться в седле, но он охотно приласкает необычное и удивительное животное, а при помощи мамы и папы (и опытного инструктора, конечно) сможет посидеть на мягкой и теплой спинке маленького пони.

Малыши только начинают знакомиться с окружающим миром по настоящему. Им интересно каждое природное явление, каждая травинка и каждый зверек. Только представьте, сколько радости, удивления и восторга вызовет у Вашего ребенка живой пони, готовый катать его без остановки столько, сколько захочется маленькому всаднику.